Quelle est la signification du drapeau chinois ? Quelle est l’histoire du drapeau de la Chine ? Quels drapeaux existaient avant le drapeau actuel ?
Le drapeau chinois représente la République populaire de Chine : fond rouge révolutionnaire et cinq étoiles symbolisant le Parti communiste et le peuple chinois. Son histoire remonte à l’époque impériale jusqu’à la Chine moderne.
Sur Culture Chinoise, je partage avec vous ma passion pour la culture chinoise, et je vais vous apporter les réponses de la manière la plus claire et précise possible.
Dans cet article vous découvrirez :
• Le drapeau de la Chine impériale
• L’histoire du drapeau moderne
• Comment le drapeau chinois est construit
• Quelques drapeaux régionaux de Chine
Après votre lecture, le drapeau chinois n’aura plus aucun secret pour vous.
Drapeau de la Chine impériale
Le drapeau de la Chine impériale est celui de la dynastie Qing, qui fut la dernière dynastie impériale de l’histoire chinoise avant la chute de l’empire au début du XXe siècle.
Le drapeau de la dynastie Qing représentait un dragon impérial sur un fond jaune uni. Ce drapeau, appelé le drapeau du dragon jaune, est généralement considéré comme le premier véritable drapeau national chinois. Avant cette période, la Chine utilisait surtout des bannières militaires ou administratives, plutôt que des drapeaux nationaux au sens moderne.
Tout au long de l’histoire impériale chinoise, la couleur jaune était strictement réservée à l’empereur. Elle symbolisait l’autorité suprême et le pouvoir impérial. Les membres de la famille impériale pouvaient porter des vêtements jaunes, mais l’usage de cette couleur restait fortement réglementé et interdit au peuple.
Le dragon impérial chinois possédait une caractéristique très particulière, il était représenté avec cinq griffes, ce qui permettait de reconnaître immédiatement le symbole de l’empereur. Les membres de la famille impériale pouvaient porter des vêtements jaunes, mais seul l’empereur était autorisé à utiliser l’image d’un dragon à cinq griffes, symbole exclusif de son pouvoir.
Au-dessus de la tête du dragon figure généralement une perle rouge, un symbole traditionnel associé à la chance, à la santé et à la prospérité dans la culture chinoise. Le dragon impérial représentait la puissance de la Chine, tandis que la couleur jaune symbolisait l’autorité sacrée de l’empereur et la continuité du pouvoir impérial.
Histoire du drapeau chinois
Le premier drapeau de la Chine moderne apparaît en 1895 grâce au révolutionnaire Lu Haodong, qui le crée comme symbole du mouvement républicain. L’objectif de ce mouvement est alors d’établir la République de Chine, future base politique du mouvement nationaliste lié au Kuomintang.
En 1895, la Chine subit une lourde défaite face au Japon lors de la guerre sino-japonaise. Le traité de Shimonoseki est signé après cette guerre et oblige la Chine à céder plusieurs territoires, notamment Formose (Taïwan), les îles Pescadores et la péninsule du Liaodong. Cette période d’affaiblissement politique favorise l’apparition de nombreux mouvements réformateurs et révolutionnaires en Chine.
À la fin du XIXe siècle, plusieurs groupes politiques cherchent à instaurer une république et créent leurs propres symboles. Le drapeau bleu, blanc et rouge conçu par Lu Haodong, aujourd’hui visible sur le drapeau de Taïwan, reste alors limité à certains mouvements politiques.
Un autre drapeau
Un autre drapeau devient plus largement utilisé au début du XXe siècle, le drapeau à cinq couleurs, ou le drapeau de l’Etat de Shanghai. Ce drapeau multicolore est composé de cinq bandes horizontales représentant les principaux peuples de la Chine. La bande rouge symbolise les Han, la bande jaune les Mandchous, la bande bleue les Mongols, la bande blanche les Hui, et la bande noire les populations du Tibet. Ce drapeau incarne l’idée d’une Chine composée de plusieurs peuples vivant sous une même nation.
Après la longue guerre civile chinoise, la victoire du Parti communiste chinois, dirigé par Mao Zedong, conduit en 1949 à la fondation d’un nouvel État. Un nouveau drapeau est alors créé pour représenter la République populaire de Chine et symboliser l’unité du pays.
Le drapeau actuel est conçu par Zeng Liansong, dans le but d’unir l’ensemble des Chinois sous un symbole commun. Le 1er octobre 1949, le drapeau rouge à cinq étoiles est officiellement adopté et utilisé pour la première fois.
Ce jour-là, le drapeau est hissé pour la première fois sur la place Tiananmen à Pékin, lors de la proclamation officielle de la République populaire de Chine.
Selon certaines sources, Zeng Liansong aurait reçu environ cinq millions de RMB pour la conception du drapeau, soit approximativement 710 000 euros. Cette information reste toutefois difficile à vérifier avec certitude.
Signification du drapeau chinois
Le drapeau chinois comporte cinq étoiles dorées sur un fond rouge. L’une de ces étoiles est plus grande que les autres. La grande étoile représente le Parti communiste chinois, tandis que les quatre étoiles plus petites symbolisent le peuple chinois.
Selon l’interprétation officielle inspirée par Mao Zedong, ces quatre étoiles représentent les principales classes de la société chinoise. Cette classification repose sur les catégories traditionnelles shi, nong, gong et shang, c’est-à-dire les intellectuels, les agriculteurs, les ouvriers et les commerçants ou entrepreneurs. L’ensemble symbolise l’unité du peuple chinois autour du Parti.
La version originale du projet de Zeng Liansong comportait également un symbole du marteau et de la faucille au centre de la grande étoile. Ce détail a finalement été abandonné, car le comité chargé de valider le projet a estimé que le drapeau risquait de ressembler trop fortement à celui de l’Union soviétique.
Signification des couleurs du drapeau chinois
La couleur rouge du drapeau chinois possède plusieurs significations. Elle représente d’abord la révolution communiste qui a conduit à la fondation de la République populaire de Chine. Elle symbolise également le sang des martyrs qui ont perdu la vie lors des luttes ayant conduit à la naissance de la Chine moderne.
La couleur jaune doré des étoiles possède elle aussi une signification importante dans l’histoire chinoise. Comme sur le drapeau de la dynastie Qing, le jaune est associé au pouvoir impérial et à l’autorité suprême. Cette couleur rappelle l’importance historique de la tradition impériale dans la culture chinoise, notamment sous la dynastie mandchoue des Qing.
Les quatre étoiles ne sont pas uniquement interprétées comme des classes sociales. Certaines lectures symboliques suggèrent également qu’elles pourraient représenter les cinq éléments traditionnels chinois, le bois, le feu, la terre, le métal et l’eau, concepts fondamentaux de la pensée chinoise ancienne associés à l’équilibre du monde et à l’ordre impérial.
Construction et couleur du drapeau chinois
La construction officielle du drapeau chinois a été définie avec une grande précision lors d’une session plénière de la Conférence consultative politique du peuple chinois (CCPC). Chaque élément a été soigneusement codifié afin que le drapeau conserve toujours les mêmes proportions et le même aspect.
Les principales caractéristiques officielles du drapeau de la Chine sont les suivantes :
- La partie supérieure gauche du drapeau, où se trouvent les étoiles, forme un rectangle de 15 unités sur 10, servant de zone de référence pour le positionnement des symboles.
- Le contour de la plus grande étoile commence à cinq unités de la hampe du drapeau. Son diamètre est fixé à six unités, ce qui en fait l’élément visuel dominant.
- La première petite étoile est située à dix unités du bord gauche et à deux unités du sommet du drapeau. La deuxième se trouve à douze unités du bord gauche et à quatre unités du sommet.
- La quatrième petite étoile se situe à dix unités du bord gauche et à neuf unités du sommet du drapeau, respectant ainsi une disposition équilibrée autour de la grande étoile.
- Chaque petite étoile possède un diamètre de deux unités, et toutes les étoiles sont orientées vers le centre de la plus grande étoile, symbolisant l’unité du peuple chinois autour du Parti communiste chinois.
Ces proportions précises garantissent que le drapeau national chinois reste uniforme, qu’il soit utilisé lors de cérémonies officielles, sur des bâtiments publics ou dans des contextes internationaux.
Drapeaux régionaux de Chine
En plus du drapeau national chinois, plusieurs régions possèdent leurs propres drapeaux officiels. Ces drapeaux régionaux chinois reflètent souvent l’histoire locale, la culture et le statut particulier de ces territoires au sein de la Chine.
Drapeau d’Hong Kong
Le drapeau de Hong Kong se distingue par son fond rouge et son emblème central représentant une fleur blanche de bauhinia, symbole traditionnel de Hong Kong. Cette fleur figurait déjà sur des timbres et des pièces de monnaie pendant la période coloniale britannique.
Les cinq pétales de la fleur portent chacun une petite étoile rouge, rappelant les étoiles du drapeau chinois. Le chiffre cinq possède une importance particulière dans la symbolique chinoise et souligne le lien entre Hong Kong et la Chine.
La couleur rouge évoque à la fois la République populaire de Chine et la couleur traditionnelle chinoise associée au bonheur et à la prospérité.
Drapeau de Macao
Le drapeau de Macao est de couleur vert clair et représente un lotus blanc au-dessus d’un pont stylisé et de vagues, surmontés d’un arc de cinq étoiles, une grande et quatre plus petites, comme sur le drapeau chinois.
Le lotus est l’emblème floral de Macao et symbolise la pureté et l’harmonie. Les cinq étoiles indiquent que Macao fait partie intégrante de la République populaire de Chine.
La fleur représente le peuple de Macao, et ses trois pétales principaux évoquent les trois îles historiques du territoire. Le pont et les vagues symbolisent l’environnement maritime qui entoure la région et son rôle traditionnel de port commercial.
Le drapeau adopté après la rétrocession de Macao à la Chine a été conçu par Xiao Hong, professeur d’art et d’artisanat à l’université du Henan.
Drapeau de Taïwan
Le drapeau de Taïwan comporte un soleil blanc à douze rayons sur un fond bleu et rouge. Les douze rayons symbolisent les douze mois de l’année et le passage du temps.
La couleur rouge du drapeau représente le sang versé par ceux qui ont combattu pour renverser la dynastie Qing et établir la République de Chine. La couleur blanche symbolise l’égalité et la démocratie, tandis que le bleu représente la liberté et l’esprit national.
Le drapeau est souvent décrit par la formule traditionnelle « ciel bleu, soleil blanc et terre entièrement rouge », qui résume sa symbolique.
À l’origine, ce drapeau est utilisé comme pavillon naval en Chine continentale. Après la fondation de la République populaire de Chine en 1949, il cesse d’être utilisé sur le continent et devient le symbole de Taïwan.
Drapeau de la Mongolie intérieure
Le drapeau de la Mongolie intérieure utilise plusieurs couleurs symboliques. La couleur jaune représente les richesses naturelles de la Mongolie intérieure, notamment ses vastes ressources minières et ses prairies.
La couleur rouge symbolise la terre et les montagnes de la région. Le bleu évoque le ciel immense des steppes, tandis que le blanc représente le peuple et les traditions culturelles locales.
Anecdotes sur le drapeau chinois
Pour terminer, voici quelques anecdotes intéressantes sur le drapeau chinois, qui montrent à quel point ce symbole national est encadré et respecté en Chine :
- En 1990, le Congrès national du peuple a établi un ensemble de règles précises définissant l’aspect du drapeau national chinois, la manière dont il doit être déployé ainsi que les lieux où il peut être hissé. Des directives détaillées existent même concernant la façon correcte de plier le drapeau.
- La loi chinoise définit également plusieurs tailles officielles du drapeau chinois. Il existe notamment cinq dimensions réglementaires pour les mâts officiels, ainsi que plusieurs formats plus petits destinés à d’autres usages, comme l’affichage dans un bureau, une salle publique ou sur un véhicule officiel.
- En plus du drapeau national de la Chine, le pays possède plusieurs autres drapeaux officiels, notamment pour l’armée, certaines organisations publiques et les régions administratives spéciales comme Hong Kong et Macao.
Le drapeau chinois est bien plus qu’un simple symbole national. Il reflète à la fois l’histoire de la Chine, son système politique et l’unité du pays à travers les époques.
J’ai toujours trouvé que comprendre la signification d’un drapeau permet de mieux saisir l’histoire et l’identité d’un pays, et celui de la Chine est particulièrement riche en symboles et en traditions.
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